Dolichopoda azami Saulcy, 1893

Descrizione:
Si tratta forse della specie più conosciuta da chi frequenta le cavità sotterranee della nostra regione: difatti, le cavallette troglofile frequentano con regolarità gli ambienti ipogei dove trascorro le ore diurne e la brutta stagione.
Oltre alla riduzione degli occhi e all'allungamento delle appendici (a fronte di un corpo lungo circa 2 cm le antenne possono arrivare a circa 10 cm nei maschi) uno degli adattamenti alla vita ipogea è il cambiamento del regime alimentare: a differenza delle cavallette erbivore epigee, le Dolichopoda sono diventate carnivore predatrici. Nelle ore notturne escono dai sotterranei a sciami e predano attivamente qualunque artropode incontrino.
Le popolazioni di cavallette troglofile del genere Dolichopoda del Piemonte sono state recentemente oggetto di una revisione cui abbiamo contribuito direttamente in collaborazione con l'Università "La Sapienza" di Roma.
Una registrazione risalente agli anni '50 del secolo scorso segnalava la presenza di D. azami in una grotta della Valle Grana (Alpi Cozie) mentre su tutto il resto del territorio sarebbe stata presente solo D. ligustica. Indagini genetiche condotte su popolazioni provenienti da tutto il territorio regionale e dal locus typicus di D. azami (Grotte des Chauve-souris, Chateaudouble, Francia), hanno permesso di stabilire che in Piemonte esiste solo D. azami con tre sottospecie ben differenziate (D. azami azami, Saulcy, 1893, D. a. ligustica Baccetti & Capra, 1959 e D. a. septentrionalis D. a. ligustica Baccetti & Capra, 1959).

Bibliografia:

• Enrico Lana - Biospeleologia del Piemonte Atlante fotografico sistematico (2001)
• Bologna M.A., Bonzano C., Vigna Taglianti A. - Considerazioni generali sulla fauna cavernicola delle Alpi Liguri (1986)
• AA. VV. - Grotte n. 8 (1959)
• Alberto Verrini, Enrico Lana, Corrado Balestra, Franco Zunino - Nero come la grafite (2005)
• Marco Bologna, Augusto Vigna Taglianti - Fauna cavernicola delle Alpi Liguri (1985)
• Antonio Martinotti - Elenco sistematico e geografico della fauna cavernicola del Piemonte e della Valle d'Aosta (1968)
• Enrico Lana, Valentina Balestra - Fauna ipogea del sistema sotterraneo di Bossea e recenti ricerche: aggiornamento al 2019 (2020)
• Enrico Lana, Achille Casale, Pier Mauro Giachino - Dodici anni di ricerche biospeleologiche nelle Alpi Occidentali: risultati e prospettive (2008)
• Tiziano Pascutto - Biospeleologia. Indagini e nuove cavità del Piemonte (Province di Torino, Cuneo, Biella e Vercelli). (2003)
• AA.VV. - La Rata-voloira n. 1 (1974)
• AA. VV. - Grotte n. 52 (1973)
• Balestra V, Lana E, Carbone C, De Waele J, Manenti R, Galli L - Don’t forget the vertical dimension: assessment of distributional dynamics of cave-dwelling invertebrates in both ground and parietal microhabitats (2021)
• AA. VV. - Grotte n. 68 (1979)
• Enrico Lana, Pier Mauro Giachino, Achille Casale - Fauna Hypogaea Pedemontana (2021)
• Lana E., Pascutto T. - La vita nelle viscere del Piemonte (2000)